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Un paso definitivo hacia la regeneración: crean células artificiales que se comportan como las biológicas
24 de abril de 2024
«Con este descubrimiento, podemos pensar en ingeniería de tejidos o tejidos que incluso puedan superar la biología», señalan los autores.
La regeneración de tejidos es uno de los objetivos más perseguidos por los expertos en medicina, ingeniería genética y biomedicina. Y ahora estamos un paso, definitivo, mucho más cerca gracias a un nuevo estudio publicado en Nature Chemistry, en el que sus autores demuestran cómo han logrado crear células artificiales que se comportan como biológicas.
Liderados por Ronit Freeman de la Universidad de Carolina del Norte, describen los pasos que realizaron para manipular el ADN y las proteínas (componentes esenciales de la vida), para crear células que se ven y actúan como células del cuerpo. Este logro, el primero en este campo, tiene implicaciones para los esfuerzos en medicina regenerativa, sistemas de administración de medicamentos y herramientas de diagnóstico.
«Con este descubrimiento, podemos pensar en ingeniería de tejidos o tejidos que puedan ser sensibles a los cambios en su entorno y comportarse de manera dinámica», explica Freeman en un comunicado.
Las células y los tejidos están formados por proteínas que se unen para realizar tareas y formar estructuras. Las proteínas son esenciales para formar la estructura de una célula, llamada citoesqueleto. Sin él, las células no podrían funcionar. El citoesqueleto permite que las células sean flexibles, tanto en forma como en respuesta a su entorno.
Sin utilizar proteínas naturales, el equipo de Freeman construyó células con citoesqueletos funcionales que pueden cambiar de forma y reaccionar a su entorno. Para hacer esto, utilizaron una nueva tecnología de péptido-ADN programable que dirige los péptidos, los componentes básicos de las proteínas y el material genético reutilizado, para que trabajen juntos para formar un citoesqueleto.
“El ADN normalmente no aparece en el citoesqueleto – añade Freeman -. Reprogramamos secuencias de ADN para que actuara como un material arquitectónico, uniendo los péptidos. Una vez que este material programado se colocó en una gota de agua, las estructuras tomaron forma”.
La capacidad de programar el ADN de esta manera significa que los científicos pueden crear células que cumplan funciones específicas e incluso ajustar la respuesta de una célula a factores estresantes externos. Si bien las células vivas son más complejas que las sintéticas creadas por el laboratorio de Freeman, también son más impredecibles y susceptibles a ambientes hostiles, como temperaturas severas.
«Con este descubrimiento, podemos pensar en ingeniería de tejidos o tejidos que incluso puedan superar la biología», señalan los autores.
La regeneración de tejidos es uno de los objetivos más perseguidos por los expertos en medicina, ingeniería genética y biomedicina. Y ahora estamos un paso, definitivo, mucho más cerca gracias a un nuevo estudio publicado en Nature Chemistry, en el que sus autores demuestran cómo han logrado crear células artificiales que se comportan como biológicas.
La capacidad de programar el ADN de esta manera significa que los científicos pueden crear células que cumplan funciones específicas e incluso ajustar la respuesta de una célula a factores estresantes externos. Si bien las células vivas son más complejas que las sintéticas creadas por el laboratorio de Freeman, también son más impredecibles y susceptibles a ambientes hostiles, como temperaturas severas.
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